RESERVA GEOBOTÁNICA PULULAHUA

RESERVA GEOBOTÁNICA PULULAHUA

Descripción

Pululahua es un espacio aislado y tranquilo cerca de la ciudad de Quito. Cada tarde llegan nubes cargadas de humedad de la costa del Pacífico y esconden bajo un manto blanco la vida que existe en esta caldera. Es la única área protegida del país que tiene la categoría de “Reserva Geobotánica”. Esto dice mucho sobre su razón de ser ya que su geología y su historia vulcanológica son muy particulares. Aparte de la riqueza de la flora que crece en laderas y quebradas, la reserva protege algo único en el mundo: una caldera volcánica habitada cerca de la mitad del mundo. Sin duda, un lugar donde la energía de la tierra se siente en cada roca y en cada nube que llega y sale del Pululahua.

Provincia:

PICHINCHA

Extensión:

3383 hectáreas

Rango Altitudinal:

1.800 - 3.356 metros

Geografía

La gran caldera es el resultado del derrumbe de rocas y tierra acumuladas por las sucesivas erupciones del volcán Pululahua. Los cerros Pondoña, El Chivo y Pan de Azúcar (llamados técnicamente domos volcánicos) fueron generados por erupciones posteriores. El Pondoña y el Pan de Azúcar tienen pequeños cráteres en sus cumbres. Se estima que la última erupción del Pululahua ocurrió hace 2.300 años.

Biodiversidad

La abundante neblina que ingresa al cráter origina diversos microclimas y el desarrollo de una exuberante vegetación en sus laderas. Entre los grupos de plantas más comunes están las bromelias y las orquídeas, de las cuales se han registrado cerca de 100 especies, entre ellas la pequeña y morada maigua, muy común en la reserva. También se pueden observar zagalitas, zapatitos, colcas, sigses, pumamaquis, taxos silvestres y allpa chocho, entre otras. Se han registrado 180 especies de aves, entre las que se pueden mencionar el águila pechinegra o guarro, el quilico, el mirlo, el huiracchuro, varias especies de colibríes e inclusive pavas de monte en algunos sectores. Entre los mamíferos están lobos de páramo y zorrillos, cuyas evidencias (heces) se observan al recorrer los senderos; hay soches o venados pequeños, ardillas, zarigüeyas e inclusive existen registros esporádicos del oso de anteojos. En la parte más baja de la reserva se pueden ver armadillos y guatusas. Entre los reptiles y anfibios se han registrado tres especies de lagartijas, una de serpientes y dos de sapos.

Atractivos

Cráter y caldera del Pululahua
La caldera mide cerca de 4 kilómetros de diámetro en la parte alta y 3 kilómetros en la base. Tiene forma de una herradura que se abre hacia el norte para dejar salir al río Blanco, que fluye hacia el Guayllabamba.
Una buena vista de todo el conjunto se tiene desde el mirador de Ventanillas y del área de recreación Moraspungo. En su interior hay tres cerros: Pondoña (2.975 m), El Chivo (2.698 m) y Pan de Azúcar (2.769 m). Para los dos primeros hay unas trochas que llevan a la cumbre. El Pan de Azúcar, que se encuentra al norte del Pondoña, lleva ese nombre por su forma parecida a un pan.
Sendero y área de recreación Moraspungo Dada la cercanía a Quito, las facilidades que existen en este sitio lo hacen ideal para un paseo con la familia. El sendero es de acceso total (inclusive para sillas de ruedas) y atraviesa por un remanente de bosque andino donde se pueden apreciar la flora y fauna características de la reserva. La zona de picnic, al final del sendero, ofrece una vista espectacular de la caldera.

Otros sitios de interés
• Comunidad de Pululahua. Ubicada en el área agrícola de la caldera. Allí se pueden realizar varias actividades recreativas.
• Mirador Ventanillas. Es el lugar más cercano y de fácil acceso para observar el paisaje de la reserva.
• Hornos de cal. Son antiguas instalaciones ubicadas en el sector de El Bucal.