REFUGIO DE VIDA SILVESTRE ISLA CORAZÓN
Y FRAGATAS
Descripción
Las islas Corazón y Fragatas se localizan cerca de la
desembocadura del río Chone, frente a las ciudades de Bahía de Caráquez y San
Vicente. El refugio protege los últimos remanentes de manglar que quedan en
este estuario. El área es sitio de descanso y reproducción de aves marinas y
playeras, entre las que destaca una importante colonia de fragatas. Por su
cercanía y fácil acceso, se ha convertido en un sitio preferido para la
realización de actividades recreativas. Los recorridos por sus canales y
caminatas entre el manglar, permitirán comprender por qué es considerada como
un refugio para muchas especies.
Provincia:
MANABÍ
Extensión:
2811
hectáreas
Año de
creación:
2002
Geografía
El principal sistema hidrográfico en esta región está
conformado por el río Chone, que recoge las aguas de doce diferentes ríos que descienden
desde la cordillera costanera hasta desembocar en el océano Pacífico. En el
estuario, y debido a la gran cantidad de material que los ríos arrastran desde
las zonas altas, es frecuente la formación de bancos de sedimentos. Las islas
Corazón y Fragatas se formaron por la acumulación de este material en la
desembocadura del río Chone. La Isla del Sol, que se encuentra en el área de
ampliación del refugio, también tiene este origen.
Biodiversidad
En el refugio existen varias especies de árboles de mangle:
blanco, negro, y rojo.
Un dato curioso es que éstas no son parientes cercanas y pertenecen a familias botánicas diversas, cada una adaptada a condiciones muy particulares. El mangle rojo es el más abundante y se puede reconocer porque forma verdaderos laberintos con sus raíces, y porque su semilla tiene una adaptación singular: empieza a soltar raíces mientras está todavía adherida a la planta madre. Luego se desprende y cae al agua o al lodo. Al poseer ya sus primeras raíces, tiene mayor posibilidad de agarrarse al sustrato y crecer. Las zonas estuarinas como la del rio Chone, con sus canales y laberintos de raíces, reciben y acumulan una gran cantidad de nutrientes. Esta fuente de alimento no se concentra únicamente bajo los árboles sino que, gracias al influjo de las mareas, se distribuye en las planicies lodosas aledañas. Como consecuencia su fauna es muy variada pues contiene infinidad de organismos microscópicos: invertebrados más grandes como conchas, caracoles, camarones y cangrejos; una gran variedad de peces como sierra, corvina, pargo, róbalo y lisa; algunos pocos reptiles y mamíferos, y más de 100 especies de aves, que son el principal atractivo del refugio. Las especies más notables son las fragatas con su gran colonia, ibis blanco, ibis morito, ostrero americano, garza azul, garza nocturna, cormoranes y los siempre familiares pelícanos.
Un dato curioso es que éstas no son parientes cercanas y pertenecen a familias botánicas diversas, cada una adaptada a condiciones muy particulares. El mangle rojo es el más abundante y se puede reconocer porque forma verdaderos laberintos con sus raíces, y porque su semilla tiene una adaptación singular: empieza a soltar raíces mientras está todavía adherida a la planta madre. Luego se desprende y cae al agua o al lodo. Al poseer ya sus primeras raíces, tiene mayor posibilidad de agarrarse al sustrato y crecer. Las zonas estuarinas como la del rio Chone, con sus canales y laberintos de raíces, reciben y acumulan una gran cantidad de nutrientes. Esta fuente de alimento no se concentra únicamente bajo los árboles sino que, gracias al influjo de las mareas, se distribuye en las planicies lodosas aledañas. Como consecuencia su fauna es muy variada pues contiene infinidad de organismos microscópicos: invertebrados más grandes como conchas, caracoles, camarones y cangrejos; una gran variedad de peces como sierra, corvina, pargo, róbalo y lisa; algunos pocos reptiles y mamíferos, y más de 100 especies de aves, que son el principal atractivo del refugio. Las especies más notables son las fragatas con su gran colonia, ibis blanco, ibis morito, ostrero americano, garza azul, garza nocturna, cormoranes y los siempre familiares pelícanos.
Atractivos
Isla Corazón
Se ofrecen
paseos en canoa y caminatas guiadas sobre un sendero elevado que atraviesa el
manglar. En esa isla se puede observar la gran colonia de fragatas y otras aves
marinas y costeras. Durante la época de reproducción de las fragatas, este
paseo es particularmente atractivo porque los machos llenan de aire su bolsa
gular roja para atraer a las hembras.
Observar el cortejo durante las épocas de anidación es una experiencia inolvidable; se contempla cómo cada macho realiza movimientos de galanteo y cortejo desde ramas altas, hasta lograr que una hembra lo acepte.
Observar el cortejo durante las épocas de anidación es una experiencia inolvidable; se contempla cómo cada macho realiza movimientos de galanteo y cortejo desde ramas altas, hasta lograr que una hembra lo acepte.
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