PUNTILLA DE SANTA ELENA
Descripción
Esta reserva protege uno de los lugares más conocidos
y frecuentados de la costa central del Ecuador: el sitio denominado. La
Chocolatera y su área marina adyacente. La Puntilla, como también se la conoce,
es el punto más extremo de la costa continental de América del Sur y separa la
bahía de Santa Elena del Golfo de Guayaquil. Las aguas de la reserva son la
fuente de subsistencia para varias poblaciones pesqueras y juegan un papel
importantísimo en la protección y recuperación de peces que han disminuido por
la sobrepesca a lo largo de los años. Aparte del área marina, la reserva
incluye playas, acantilados y una pequeña extensión de matorrales y bosques
secos del litoral.
Provincia:
SANTA ELENA
Extensión:
52231 hectáreas
marinas 203 hectáreas terrestres
Año de
creación:
2.008
Geografía
La reserva está ubicada al final de la puntilla de
Santa Elena. Comprende 52.231 hectáreas de ambientes marinos y una pequeña área
terrestre de 203 hectáreas que corresponde a playas y especialmente a muchos
acantilados y zonas rocosas donde golpean las olas. Su área marina no es muy
profunda (30 – 50 m) y recibe suficiente luz solar, lo que genera una
abundancia de fitoplancton y zooplancton, microorganismos que constituyen la
base de la cadena alimenticia en los océanos. El clima en esta reserva, y en
general en toda la Península de Santa Elena, es seco y presenta una vegetación
típica de zonas áridas. Esto se debe a la influencia de la corriente fría de
Humboldt que al estar cerca de estas costas ocasiona una reducción de la
evaporación de las aguas oceánicas y, consecuentemente, genera menos nubes y
lluvias.
Biodiversidad
Los ambientes marinos que se encuentran dentro y cerca
de esta reserva son considerados como uno de los sitos de mayor concentración
de peces de la costa ecuatoriana, posiblemente debido a que esta zona es parte
de un sistema biológico de aguas frías compartido con el Perú y las islas
Galápagos. Muchas delas especies de aves costeras emblemáticas del país, como
piqueros, pelícanos, gaviotines y petreles, se dan cita en esta reserva. El mar
de la puntilla es refugio importante para 16 especies de mamíferos marinos,
incluidas dos especies de lobos marinos, siete especies de ballenas (donde
destaca la ballena jorobada) y siete especies de delfines.
Aunque en el área terrestre el número de animales y plantas ha disminuido debido a la presión humana, todavía se encuentran mamíferos como la zarigüeya, varios tipos de lagartijas, iguanas, serpientes y sapos, y aproximadamente 80 especies de plantas típicas de las zonas áridas de la costa ecuatoriana.
Aunque en el área terrestre el número de animales y plantas ha disminuido debido a la presión humana, todavía se encuentran mamíferos como la zarigüeya, varios tipos de lagartijas, iguanas, serpientes y sapos, y aproximadamente 80 especies de plantas típicas de las zonas áridas de la costa ecuatoriana.
Atractivos
La Chocolatera
Es el sitio más conocido de la Reserva. La Chocolatera
es un acantilado donde se siente de primera mano la fuerza del mar al romper
las olas contra la costa rocosa.
Aves marinas
Los amantes de las aves pueden visitar las piscinas de
sal ubicadas en la zona de influencia de la reserva en el sector Mar Bravo; las
lagunas son el sitio de mayor diversidad de aves playeras del Ecuador. Aunque
el área no está dentro de la reserva propiamente dicha, las aves que allí se
encuentran utilizan el mar de la puntilla para buscar su alimento.
Punta Brava
Desde La Chocolatera se puede acceder a Punta Brava,
un área de rocas que emergen del mar y donde existe una colonia de lobos
marinos que se creó de manera natural durante el fenómeno de El Niño de1997-98.
Al ser relativamente nueva, la colonia todavía está creciendo y se puede visitar
como parte de los recorridos de observación de ballenas o también desde el
mirador de Punta Brava.
No hay comentarios:
Publicar un comentario